Lo spagnolo raggiunge il suo ottavo quarto di finale a livello ATP
 

La resilienza di Rafael Jodar è emersa ancora una volta mercoledì al Rolex Shanghai Masters, dove il ventenne è riuscito a recuperare uno svantaggio di un set per il terzo match consecutivo, conquistando l’accesso ai quarti di finale del penultimo torneo ATP Masters 1000 della stagione.

Lo spagnolo ha superato Botic van de Zandschulp con il punteggio di 6-7(4), 6-4, 6-2 in due ore e 30 minuti, stringendo ancora una volta i denti per ottenere una vittoria in rimonta a Shanghai. La testa di serie numero 12, infatti, aveva già ribaltato la situazione contro Thiago Agustin Tirante al secondo turno e contro Jiri Lehecka al terzo.

Van de Zandschulp ha iniziato solidamente il primo confronto tra i due nel circuito Lexus ATP Head2Head, annullando due palle break nel set d’apertura e giocando poi un tie-break impeccabile, che gli ha permesso di portarsi in vantaggio. Jodar, tuttavia, ha reagito, aumentando gradualmente il ritmo e trovando infine la strada per conquistare un posto nei quarti di finale al suo debutto a Shanghai.

«Penso di aver fatto le cose giuste, ma nel tie-break lui ha giocato meglio di me i punti importanti», ha dichiarato Jodar dopo la vittoria. «È per questo che ha vinto il primo set. Ho avuto soltanto due palle break. Nel secondo set sono partito con un break di vantaggio, che mi ha aiutato ad affrontare il resto del parziale in condizioni migliori. Sono molto contento di come è andata la partita oggi».

Grazie a questa sofferta vittoria, Jodar ha rafforzato le proprie ambizioni di qualificarsi per la prima volta alle Nitto ATP Finals. Il ventenne, impegnato nella sua prima stagione completa nel circuito ATP Tour, vanta ora un bilancio stagionale di 41 vittorie e 16 sconfitte, secondo l’Infosys ATP Win/Loss Index.

Attualmente occupa l’11ª posizione nella PIF ATP Live Race To Turin, a soli 131 punti dal decimo posto, occupato da Novak Djokovic. L’obiettivo è conquistare un posto nel prestigioso evento che chiude la stagione tennistica.

Il prossimo ostacolo per Jodar nel Masters 1000 cinese sarà Casper Ruud, suo avversario nei quarti di finale.