#NextGenATP: Shelton e Fils stelle del primo trimestre
Il primo trimestre del 2023 nell'ATP Tour ha regalato vittorie di prestigio, successi nei Challenger e significative svolte per le stelle della #NextGenATP.
Lo statunitense Ben Shelton ha raggiunto i quarti di finale all'Australian Open, mentre il francese Arthur Fils ha centrato la semifinale a Montpellier e Marsiglia. Hanno avuto successi, a livello Challenger, il mancino svizzero Dominic Stricker e i francesi Luca Van Assche e Arthur Cazaux. Vediamo alcuni dei più importanti traguardi raggiunti dai #NextGenATP finora in stagione.
La gran partenza di Shelton
Shelton ha stupito tutti. Partito come numero 96 nei Pepperstone ATP Rankings, ha raggiunto un best ranking di numero 30. Il 20enne aveva concluso il 2022 vincendo tre titoli consecutivi nell'ATP Challenger Tour e ha mantenuto questa sua condizione anche in Australia e Nuova Zelanda. Shelton ha ottenuto la prima vittoria ATP contro Sebastian Baez, poi si è definitivamente annunciato all'Australian Open. Al debutto nel torneo, il talentuoso mancino ha sconfitto Zhang Zhizhen, Nicolas Jarry, Alexei Popyrin e J.J. Wolf.
Shelton poi è tornato in patria e ha continuato a far bene. Ha infatti battuto Fabio Fognini al primo turno a Indian Wells, centrando la sua terza vittoria in un Masters 1000 in carriera.
La scalata dei francesi
Fils è arrivato all'ATP 250 di Montpellier senza aver mai vinto una partita a livello ATP. Due settimane dopo aveva ottenuto cinque vittorie nel Tour. Fils ha messo in mostra il suo tennis potente che gli ha permesso a Montpellier di superare Richard Gasquet e Roberto Bautista Agut, mentre a Marsiglia ha piegato l'ex numero 3 del mondo Stan Wawrinka.
Anche Van Assche e Cazaux, quinto e sesto nella Pepperstone ATP Next Gen Race, si sono fatti valere. Il diciottenne Van Assche ha vinto il secondo Challenger in carriera in Francia e il terzo a Sanremo, il ventenne Cazaux ne ha conquistato uno in Thailandia.
Stricker e Michelsen in corsa
Il ventenne mancino Stricker ha raggiunto la semifinale alle Next Gen ATP Finals nel 2022 ed è partito forte nel 2023. Ha vinto infatti un Challenger a Rovereto e centrato una semifinale a Lugano, in Svizzera.
Lo statunitense Alex Michelsen ha iniziato l'anno fuori dalla Top 600 nei Pepperstone ATP Rankings, ma ha raggiunto un best ranking di numero 278 grazie a un titolo nell' ITF World Tour e a una semifinale in Nord America nell'ATP Challenger Tour.
Gli altri da tenere d'occhio
Da applausi l'inizio di stagione del cinese Shang Juncheng, figlio di due atleti professionisti, che ha superato le qualificazioni e ha raggiunto il secondo turno all'Australian Open. Il diciottenne è allenato da Dante Bottini, che lo ha osservato la prima volta quando aveva 15 anni.
A margine della Top 10 nella Pepperstone ATP Next Gen Race c'è il ventunenne svizzero Leandro Riedi, battuto in tre set al secondo turno a Marsiglia contro Hubert Hurkacz.